Belgický obránce Thomas Vermaelen opustil Vissel Kóbe. Bývalý fotbalista Ajaxu, Arsenalu nebo Barcelony s japonským klubem neprodloužil pro nadcházející sezonu smlouvu. Šestatřicetiletý Vermaelen působil v Kóbe od předloňského července a v první sezoně s klubem slavil triumf v domácím poháru a zisk premiérové trofeje. V uplynulém ročníku Visselu pomohl k historickému třetímu místu v lize.